“Go Tell It on the Mountain” (Penguin, 2013) è il primo romanzo di James Baldwin (publicato per la prima volta nel 1953) ed è di una straordinaria ricchezza stilistica, lessicale, narrativa, evocativa.

Pubblicato in Italia in una nuova traduzione con il titolo “Gridalo forte” (Amos, 2013), è un romanzo che lascia nel pensiero del lettore più tracce percorribili, ciascuna delle quali, però, riconduce a un unico traguardo: ri-nascere, nascere di nuovo.

“”Go Tell It on the Mountain”, infatti, è un gospel natalizio di origine afroamericana in cui si celebra e annuncia con gioia la nascita di Gesù (nella traduzione italiana, purtroppo, si perde questo riferimento che è, invece, come una traccia interpretativa dell’intera narrazione), ma, metaforicamente, la rinascita del protagonista, John, che, nel giorno del suo quattordicesimo compleanno, si trova a dover rivivere sensazioni ed emozioni che lo indurranno a scegliere chi vuole essere nella propria vita.

Il romanzo, ambientato in un solo giorno (quello del compleanno di John) trascorso dai protagonisti nella Chiesa Presbiteriana di Harlem durante la funzione domenicale, è un viaggio introspettivo e analitico nel pensiero e nella memoria dei protagonisti. La narrazione è divisa in tre parti: “The Seventh Day”, in cui John esprime i suoi dubbi sul destino scelto per lui dal padre di diventare anche lui un predicatore. “The Prayers of the Saints”, in cui le voci narranti utili a ricostruire il passato e il presente della famiglia e la sua verità, sono quelle di Florence, Gabriel ed Elzabeth, rispettivamente zia, padre e madre di John. Dalla loro narrazione scaturiranno verità ignote al ragazzo e ciascun personaggio, rivedendo la propria storia personale, affronterà i dilemmi di una società razzista, omofoba e ipocrita. “The Threshing-Floor” in cui John comprenderà infine, quale sia la sua vera strada e la seguirà senza più paura. Una ri-nascita, insomma, in cui ciascuno dei personaggi potrà affrontare la propria realtà solo ricongiungendo passato e presente.

Il linguaggio usato da Baldwin è diretto, urticante, persino, ma vero, sincero e intenzionato a non nascondere nessuna verità. Molti sono i riferimenti alla Bibbia e forse questo aspetto, insieme alla descrizione del vissuto condiviso con molti afroamericani, fa di questo romanzo anche un racconto semi-biografico.

“Go Tell It on the Mountain” (Penguin, 2013) è un romanzo che invita a guardare alla vita delle persone con occhio nuovo, sincero, leale. Lo consiglio.

“Go Tell It on the Mountain” (Penguin, 2013) is the first novel by James Baldwin (published for the first time in 1953) and is of an extraordinary stylistic, lexical, narrative, evocative richness.

Published in Italy in a new translation with the title “Gridalo forte” (Amos, 2013), it is a novel that leaves several traces in the reader’s mind that can be followed, each of which, however, leads back to a single goal: to be re-born, to be born again.

“”Go Tell It on the Mountain”, in fact, is a Christmas gospel of African American origin in which the birth of Jesus is celebrated and joyfully announced (in the Italian translation, unfortunately, this reference is lost which is, instead, like a trace interpretation of the entire narrative), but, metaphorically, the rebirth of the protagonist, John, who, on his fourteenth birthday, finds himself having to relive sensations and emotions that will lead him to choose who he wants to be in his own life.

The novel, set on a single day (John’s birthday) spent by the protagonists in the Presbyterian Church of Harlem during Sunday service, is an introspective and analytical journey into the thought and memory of the protagonists. The narrative is divided into three parts: “The Seventh Day”, in which John expresses his doubts about the fate chosen for him by his father to also become a preacher. “The Prayers of the Saints”, in which the narrative voices useful for reconstructing the past and present of the family and its truth, are those of Florence, Gabriel and Elzabeth, John’s aunt, father and mother respectively. Their narration will reveal truths unknown to the boy and each character, reviewing his own personal history, will face the dilemmas of a racist, homophobic and hypocritical society. “The Threshing-Floor” in which John will finally understand what his true path is and will follow it without fear. A re-birth, in short, in which each of the characters will be able to face their own reality only by reuniting past and present.

The language used by Baldwin is direct, stinging, even, but true, sincere and intent on not hiding any truth. There are many references to the Bible and perhaps this aspect, together with the description of the experience shared with many African Americans, also makes this novel a semi-biographical story.

“Go Tell It on the Mountain” (Penguin, 2013) is a novel that invites you to look at people’s lives with a new, sincere, loyal eye. I advise.