L’ultimo romanzo di Stephen King, “Fairy Tale” (Sperling & Kupfer, 2022) è una favola non favola, un racconto di formazione e di ricongiungimento, la ricerca di magia nella realtà e di realtà nella magia perché tutti, in qualche momento della propria vita, si sono trovati a riflettere su che cosa sia giusto o sbagliato, vero o falso, reale o magico.
Tutti ci siamo trovati in bilico su un abisso o su un pozzo senza fondo o in un imbuto che avrebbe potuto inghiottirci, ebbene, è questa la storia fantastica vissuta dal Charlie Reade che nei diversi incontri del quotidiano scopre, infine una favola fantastica in cui paura, curiosità, coraggio, bellezza e orrore, bene e male si inseguono e chiedono a ciascuno di scegliere quale ruolo interpretare.
Non si tratta solo di una scelta di parte, ma della consapevolezza del carico di responsabilità che una tale scelta comporta e dal quale sottrarsi significa non solo abbandonare l’altro, ma porlo in una condizione ancora peggiore.
È forse per questo che il giovane Charlie, orfano di madre per una drammatico incidente, divenuto “padre” di suo padre dedito agli alcolici per dimenticare il dolore della morte della moglie, Charlie, dunque, promette di dedicarsi a qualsiasi cosa fino in fondo, anche a costo della propria vita, purché suo padre smetta di bere e torni a essere suo padre e, insieme, una famiglia.
È questa la regola del gioco e, infatti, appena il padre comincia a frequentare come per magia l’associazione degli Anonimi Alcolisti, viene chiesto a Charlie di “pagare pegno”: si occuperà dell’anziano Bowditch e del suo cane Radar.
Nel momento in cui Charlie mette in pratica la sua promessa, il suo mondo comincia a cambiare, il mistero lo incalza, lo avvolge e travolge fino a quando, per salvare Radar visiterà un mondo parallelo, Empis, al quale si accede dal garage del signor Boditch che gliene ha rivelato l’esistenza facendosi promettere che avrebbe salvato Radar conducendolo alla meridiana del tempo nascosta in quel mondo nascosto come in un pozzo o come un imbuto che stringe sempre di più la vita di chi lo percorre.
Immerso in questo mondo parallelo, con due lune, lupi, insetti giganti, e il malefico Predatore, Charlie conoscerà anche che cosa è il bene; il desiderio di salvare Radar, mantenendo la promessa fatta, diventa tutt’uno con la decisione di aiutare gli abitanti di Empis a liberarsi dal male. Molti i personaggi che lo aiuteranno, ma molti anche quelli che lo avverseranno. Riuscirà Charlie a ristabilire la bellezza come criterio di relazione? E a quale costo? Questo solo il lettore potrà scoprirlo.
Di certo, immersi in un mondo fantastico dove ritornano molti richiami alle favole di Grimm come ad altre, non si può non apprezzare questa favola che non definirei horror (sebbene questo sia il genere attribuito all’autore), ma una fiaba in cui male e bene si contrastano, come sempre, e in cui il bene può essere riconosciuto solo nella consapevolezza dell’esistenza del male.
“Fairy Tale” (Sperling & Kupfer, 2022) di Stephen King è un romanzo lungo ma rapido, intrigante ma delicato, piacevole nella sua capacità di coinvolgere il lettore al punto da chiedersi “E se fosse successo a me?”.

Stephen King’s latest novel, “Fairy Tale” (Sperling & Kupfer, 2022) is a fairy tale not a fairy tale, a coming-of-age and reunion tale, the search for magic in reality and for reality in magic because everyone, at some point of their lives, they have found themselves reflecting on what is right or wrong, true or false, real or magical.
We have all found ourselves poised over an abyss or a bottomless pit or in a funnel that could have swallowed us up, well, this is the fantastic story experienced by Charlie Reade who, in the various daily encounters, finally discovers a fantastic fable in which fear , curiosity, courage, beauty and horror, good and evil chase each other and ask everyone to choose which role to play.
It is not just a partisan choice, but the awareness of the load of responsibility that such a choice entails and from which escaping means not only abandoning the other, but placing him in an even worse condition.
It is perhaps for this reason that the young Charlie, orphaned of his mother by a dramatic accident, having become the “father” of his father addicted to alcohol to forget the pain of his wife’s death, Charlie, therefore, promises to devote himself to anything until the end, even at the cost of his own life, as long as his father stops drinking and goes back to being his father and, together, a family.
This is the rule of the game and, in fact, as soon as the father begins to attend the Association of Alcoholics Anonymous as if by magic, Charlie is asked to “pay the pledge”: he will take care of the elderly Bowditch and his dog Radar.
The moment Charlie puts his promise into practice, his world begins to change, the mystery pursues him, envelops him and overwhelms him until, to save Radar, he will visit a parallel world, Empis, which is accessed from Mr. Boditch who revealed its existence to him by making him promise that he would save Radar by leading him to the sundial of time hidden in that hidden world like a well or a funnel that tightens the lives of those who travel through it more and more.
Immersed in this parallel world, with two moons, wolves, giant insects, and the evil Predator, Charlie will also know what good is; the desire to save Radar, keeping the promise made, becomes one with the decision to help the inhabitants of Empis to free themselves from evil. There are many characters who will help him, but also many who will oppose him. Will Charlie be able to re-establish beauty as a criterion for relationships? And at what cost? This only the reader will be able to find out.
Certainly, immersed in a fantastic world where many references to Grimm’s fairy tales return as well as others, one cannot fail to appreciate this fairy tale which I would not define as horror (although this is the genre attributed to the author), but a fairy tale in which evil and good contrast, as always, and in which good can only be recognized in the awareness of the existence of evil.
Stephen King’s “Fairy Tale” (Sperling & Kupfer, 2022) is a long but quick, intriguing but delicate novel, pleasant in its ability to involve the reader to the point of asking “What if this happened to me?”.